终于有人为她撑腰，塞西莉亚松了一口气，肩头一直绷着的那根弦松下来，人反而有点发虚。

但她没让自己瘫在椅子里，往前坐了坐，急急地说起正事：

“祖父，现在最关键的是要找到艾伦——我们还有最后的眼线可以去做这件事。”

老伯爵皱眉问：“那为什么还没有去做？”

塞西莉亚有些踌躇说：“这真的是我们最后的人手了。”

她顿了一下，把话说得更明白些，“王太后在的时候布下的人，前段时间被国王清了一批又一批，剩下的不多。这次要是动了，不管成不成，他们也都得暴露出来。往后我们在王都就真的什么也摸不着了。”

老伯爵沉吟了片刻，然后决绝地摇了摇头：

“现在不是吝惜人手的时候。你在信里说国王已经在清除阿黛莱德之前布下的人手——那些人放着也是慢性自杀，不如用在关键的地方。国王想拖，等事情凉下来再慢慢收拾局面。这个时候不能让他如意，拖得越久，佩蒂特家就越被动，等大家都不再谈论王太后的死，我们连最后一点讨价还价的余地都没了。”

塞西莉亚听着，心里那点犹豫被祖父几句话碾平了。

她站起来：“我这就去安排。”

老伯爵摆摆手让她去，又补了一句：“安排完了就回来睡觉。你从出事到现在都没合眼了吧？明天还有明天的事，别把自己熬倒了。”

塞西莉亚应了一声，快步出了书房。

//

洛兰单手抱着一个布口袋走在荒凉僻静的路上，口袋里装着干酪、一些面包、几个芜菁和一小罐盐。

他走得不快不慢，跟巷子里那些收工回家的零工没什么两样，但走出巷口拐上斜坡的时候，他脚步微微滞了一下。

洛兰没有回头，也没有加快脚步，只是把布口袋从右手换到左手，顺势让右手垂在身侧，离剑柄近了些。

他继续朝前走，过了斜坡，拐进桥洞底下那条被杂草半遮的小径，身形消失在乱草后面。

跟踪的人等了几秒，悄悄跟上去，刚拨开草丛——身后忽然传来破空声！

他仓促回身招架，抬手去挡扫过来的剑鞘，胳膊被震得发麻。

洛兰在看清对方长相的时候一怔——那竟然是曾经在狩猎比试上认识的卡伦统领家的小儿子罗伊。

“我不是来抓你们的！”罗伊赶紧开口解释，生怕洛兰不信似的又补了一句，“真的！”

洛兰压着剑的手没有松：“那你是来做什么的？”

罗伊勉力回答：“陛下让我们来找艾伦，但只要确认你们没有危险就不要打扰。”

洛兰顿了一下，然后又问：“你是怎么找到这里的？”

罗伊说：“运气。因为不能惊动他人，就从外围开始找了，你的身形很显眼。”

洛兰一时间无言以对，收回剑鞘，转身就走。

罗伊还想追上去问点什么，嘴都张开了，又忽然想起其实他的任务一阶段已经完成——确认艾伦和洛兰安全，没有其他人在，任务完成。现在该履行第二阶段“不打扰”了。

于是他张开的嘴又闭上，硬生生停下脚步，站在草丛里目送洛兰拎着布口袋走远，直到人进了桥洞底下看不见了，这才挠了挠头，转身往回走。

国王的人来得太快了。

洛兰弯腰钻进小屋的门，把布口袋搁在桌上，心里还在盘算这件事。

罗伊说“陛下让我们确认你们没有危险”，这话翻译过来就是国王已经知道了艾伦的大致下落，也知道了洛兰在干什么，但暂时没打算动手抓人回去的打算——是莱斯特提供的协助吧。

留在这里本来就有借助国王庇佑的意思——事情闹到这一步，满城都在关注艾伦的下落，只有国王的手能挡一挡。

现在看来国王确实想保下艾伦，这是个好消息。

他看了一眼小床的方向。

艾伦面朝里躺着，被子盖到肩膀，白金色的长发散在枕头上，比前几天枯了不少，发尾有些毛躁，像一把放久了的干草。

自从那天做了最后的尝试无果之后，艾伦就没再抵抗过，也没再跟洛兰说过任何话。

给饭就吃，递水就喝，没事就躺着，像一个完全懒得再费力气的人。

洛兰看了他一会儿，没把今天遇到罗伊的事说出来。

他放好东西，也在艾伦身边躺下来，床不宽，两个人挨着，肩膀抵着肩膀。

艾伦的呼吸很轻，不知道是真睡还是假睡。

两人彼此无言，屋里安静得只剩桥洞外面偶尔鸣叫的早春虫鸣声。