林棠却反手将银两塞进她手里，按着她的手收好了，笑着道：“这是我之前答应你的，你拿着就是！”

怜月握着那包沉甸甸的银两，只觉得烫得手心发慌，鼻尖的酸意再也压不住，大颗大颗的眼泪砸在衣襟上，抽噎着说不出一句完整的话。

林棠轻轻拍了拍她的手背，等她哭的差不多了，才又开口道：“你今后打算怎么办？”

怜月往窗外看了看，目光漏出一抹柔情，轻声道：“我有一个相好，我们早就商量好了，只等着我脱了身，便一同离开这，北上寻个安稳去处，做点小买卖，踏踏实实安生过日子。”

林棠顺着她的目光望过去，便见茶馆斜对面的街角处，不知何时已停了一辆半旧的青布马车。马车旁站着一个长相魁梧憨厚青年，时不时焦急地望向这边。

林棠收回目光，微微蹙起眉头，轻声问道：“靠得住吗？”

怜月点点头，“夫人放心，这点看人的本身，我还是有的。”

林棠看着怜月眼神里藏不住的光亮，那是对未来日子实打实的期盼，点了点头，没有再多泼冷水，只温声道：“既然你认准了，那我就不多说什么了，只盼着你往后过得顺遂平安。”

这一句话说得怜月刚刚压下去的眼泪又涌了上来，她攥着林棠的手，哽咽道：“夫人的好，我这辈子都记在心里。若不是您，我还不知道要在那火坑里熬到什么时候，您就是我再生父母一般。”

林棠笑了笑，抽出手帕给她擦了眼泪，“不必这样，你也帮了我，我很感激你。”

二人又坐着说了几句话，怜月再次对着林棠深深福了一礼，这才转身出了门。

林棠看着怜月与那青年汇合，离开，轻轻舒了一口气，将桌上的茶一饮而尽，打道回府。

晚饭时赵凛过来，一坐下便似笑非笑地看向林棠，幽幽开口道：“你从凝香院赎了个姑娘出来？”

林棠握着筷子的手顿了顿，抬眼看向赵凛，见他脸上并无动怒的神色，笑了一下，道：“是，马夫说的吗？”

赵凛眉梢微抬，揶揄道：“你都要给他穿小鞋了，他哪里敢说？”

林棠露出娇嗔不解的表情，“那大爷怎么知道的？”

赵凛将人拉到自己身旁坐下，抬起林棠的下巴，道：“不重要，你告诉我，为什么要赎那个姑娘？”

林棠扭头，移开赵凛的手指，又轻轻倚在对方肩头，轻声道：“我不忍心，那姑娘与一位青年相好，但却无法相守，”说到这，林棠轻抬手臂，环住赵凛脖颈，叹道：“我与大爷情投意合，便觉全天下的有情人都该如你我一般，听到那姑娘哭诉，实在不忍，便将她赎了出来，大爷不会怪我吧？！”

赵凛目光微微一闪，嘴角露出一丝笑意，抬手将人揽进怀里，低声道：“不会怪你。”顿了顿，又沉声补了一句，“只是从今往后，你都不许再瞒着我做事。”

该做的都已做完，林棠乖顺地点点头，声音轻软，“没有其他了，”说着，她将脸轻轻贴在赵凛肩头，指尖无意识地拨弄着他的衣襟，目光落不到实处，幽幽补了一句，“只一心一意地跟着大爷，再不做别的了。”

赵凛轻吻林棠额发，眼神温柔得像浸了水似的，声音也放得又轻又缓，低低道：“好阿棠，我真想一直陪着你，哪里也不去，就守着你。”

林棠听出赵凛话里不对，抬头疑惑道：“大爷有事要离开吗？”

“嗯。”赵凛点点头，轻轻蹭了一下林棠的鼻子，不紧不慢地解释道：“二龙山的那帮土匪闹得越发凶了，纠集了不少流民悍匪，官兵前去围剿，已经快七日了，始终没能成事，我打算亲自带人去看看。”

林棠心中一紧，继而胸口便不受控制地狂跳起来，“大爷什么时候去？”

赵凛见她这般紧张，语气愈发温和，低声道：“明日。”

“要去多久？”

赵凛没有立刻回答，只将人往怀里又揽了揽，抱得更紧了些，下颌轻轻抵在她发顶，声音里带着几分安抚，又掺着些许打趣：“舍不得我了？也就一两天，很快就回来。”

林棠脸上不自觉漏出一丝笑意，继而又立刻转为忧愁，她抬眼望着赵凛，目光里满是牵挂，轻声说道：“大爷要保重自己。”

赵凛心中升起一股暖意，“好。”

窗外的天已经完全黑透，屋子里烛火跳跃，暖黄的光裹着满桌的饭菜香，满室都是安稳熨帖的暖意，二人喁喁细语，缠绵难舍。