坐在轮椅上的曼德拉.格拉夫回拥住亲爱的虫崽，他的两只因为年老而变得瘦弱的胳膊轻而无力的耷拉在怀特的脊背，像是两片干枯的落叶。
拥抱的时间并不算长，只几秒时间，曼德拉.格拉夫就感觉到双臂的肌肉开始酸胀，他松开自己双手，眼中的喜悦飞快的退去，露出严厉来。
“伊恩.诺顿。”格拉夫埋怨似地斥责道，“你怎么能够和这些自私自利的权势虫这么亲密。”
曼德拉.格拉夫双手抱在胸前，头微微朝后扬着，又似乎很难接受以这样一种仰视的角度审视自己的学生，他很快又侧过头去。
“因为，我喜欢他。”
曼德拉惊讶的转过头，怀特看见他浑浊的双眼之中充斥着不可思议，他苍白的嘴唇动了动，可是没有发出任何声音来。
就在那个瞬间，一种强烈的舒畅的感觉从怀特.弗朗西斯的心脏之中迸发开来。
像是卑微的虫崽经过漫长的反抗终究获得了严苛家长的正视，哪怕只是一个眼神，已然足以补偿曾经痛苦的漫长岁月。
“幼稚。”
曼德拉只是低低嗤笑了一声。
怀特也无所谓，他握住曼德拉.格拉夫的轮椅把手，将他缓慢的推向会客厅，大理石铺就的走廊周围摆满了多年生草本观叶植物，细长的叶片或卷曲或垂挂足足占据了走廊大半面积。
穿过这些沉默的植物，推开一扇木门，就达到了会客厅。
怀特正想去打开墙壁上的智能系统，曼德拉挥了挥手，阻止了他：“我马上就要离开这里，不必这么麻烦。“
他将一个类似U盘的机械设备放置在桌子上，叹了一口气，说：“我打算放弃所有的一切，这是我给你的……我的遗物。”
“你要死了？”怀特不以为然的问道。
“如果是自然死亡，那可能还需要几星年的时间，如果是意外，哪有哪只虫能够知晓呢？”曼德拉眼中流露出温和的笑意，“就连虫母也只能对自己的死亡作出模糊的预测。”
一股烦躁涌上心头，怀特脸沉了下来，他拉开曼德拉旁边的一张椅子，坐了下来，相隔几星年的第一次见面，他第一次正视曼德拉的双眼，但是令他心凉的是，自己的老师并没有在开玩笑。
“有虫威胁你？还是你生病了？受伤了？”怀特冷声逼问，“为什么不和戴维一样，现在更换一个克隆内脏对你来说是一件很难的事情吗？”
“你见过他了？”
“是的，我见过他了！”怀特气的站起来，椅子与大理石地板摩擦出一道尖锐的声响，然后反倒在地。
但是两个虫都没有理会。
怀特气愤的大喊：“我见过了他，在格兰瑟姆！在反叛军的船上！他和之前完全不一样了，你懂吗？他比在米尔福德的时候更年轻了，更有活力了。他可比你聪明多了，至少他知道怎么运用自己手里的技术让自己的身体保持健康！”
“不像你，曼德拉，你已经站在医学界的顶峰了，为什么要让这么简单的疾病折磨自己？”
曼德拉不为所动的看着他，像是宽容的父母容忍叛逆的虫崽。
怀特挫败的坐在地上，双手捂住脸：“为什么要这样惩罚自己？你又没有做错什么。”
曼德拉操纵着轮椅上前，轻柔的拥抱住虫崽：“别怕，我不会马上死掉的，最起码不是现在。”
怀特想要撇开他的手，可是又舍不得，只好维持这个别扭的姿势，闷闷的回答：“我当然不会在乎你……”
“也许伊恩是一个好选择。”
曼德拉笑了起来，他正要开口，突然，一种细密的玻璃碎裂的声响从门外传来。
两只虫立刻屏住呼吸，然后在彼此的双眼之中看见自己惊异的表情。
他们这才发现周围已然陷入静寂。
但是在居民区，静寂不是绝对的。
即使在这里最为安静的夜晚，厚重的云层将整个天空掩盖，也能听见某个虫“砰”的一下关门声，或者密密麻麻的树叶在微风之中细细簌簌的声响，又或者某种小动物特有的呼唤同伴或者鸣叫声响。
但是突然之间，这些声音完全消失了。
只有门外那种细细密密的玻璃碎裂的声响越来越近。
怀特只觉得毛骨悚然，这栋房屋的安保系统可是131派专虫过来设计安置的，除了曼德拉和自己，这个世界上再也没有第三只虫拥有进入的权限。
可是现在，他非常确定，门外不再安全。
怀特扶住曼德拉的轮椅，缓慢的站了起来，他将轮椅推到离门最远的位置，使劲按压下曼德拉手腕上智能环的按键，但是还没等他开始进一步动作的时候，整个门，又或者是说接近门那半个房间，所有的建筑结构开始快速的升温，赤化。
“快走！快走！”曼德拉惊恐的喊了起来。
怀特从来不知道这个文雅的医学虫竟然能发出这样尖锐的声音，听起来有种令虫寒颤的凄厉，他下意识捂住右耳，试图减少脑中突然翻腾的高调耳鸣。
吵杂的声音突然从耳边消退，怀特大汗淋漓，他使劲睁开眼睛，只看见曼德拉嘶声力竭的大喊，却听不见他在喊些什么。
会客厅的大门中央出现了一个蓝色光环，光环像是能量汇聚中心，不停的旋转，越来越亮，似乎要将周围的一切几秒之后，光环急速扩大，颜色从蓝色转变为黄色，最终停留在赤红。
在接近恒星内部超高温中，所有坚固的建筑建构瞬间气化，在“彭彭彭” 的强烈震动之下，智能环弹射而出的屏障瞬间爆裂。
暴雨般爆炸碎片疯狂的翻转着，像是从看不见的敌虫反向汹涌而来的火海大潮，固液混合金属射流如同璀璨的流星，夹杂着强大的气流，冲向两只毫无反抗能力的虫。
就在怀特以为自己要死在这里的时候，曼德拉猛然拉出他的胳膊，使劲往自己怀中一拽。
他竟然站了起来!
在怀特惊异的目光之中，曼德拉苍白的脸浮现出诡异的红色，他一手拽着怀特，一手扯着轮椅朝半空抛去。
轮椅被疾驰的碎片击中，强大的冲击力使得这个古时代的产物轻微一振，随即一个巨大的气囊弹射出来，抵挡了大部分金属岩浆。
猛地一个翻转，怀特被曼德拉死死的压在地上无法动弹，只能茫然的看着地面浮动的建筑碎片，他的脊背贴合着曼德拉温热柔软的腹部，感受到他急促的呼吸，鼻尖传来蛋白质烧焦的味道。
几秒之后，爆破逐渐降低了下去，周围居民楼防护警报的才缓慢的响了起来。
“哔--------哔---------”
“快！带走他！”
“谁？这里可是有两只虫！带哪个！”
“老的那个！快一点！已经超时了！驻军马上就要来了！”
“哔--------哔---------”
“他们还活着！格拉夫教授！您没事吧！”
“后退！后退！带教授撤离！”
“弗朗西斯教授怎么办？”
“哔--------哔---------”
“交给威廉.奥斯勒！他们虫呢！”
“撤退！撤退！”
“哔--------哔---------”
刺耳的警报声如同坚硬的钢针扎进怀特柔软的脑组织里，眼里的景象甚至开始变得模糊，但他依旧牢牢抓着曼德拉的裤脚。
“不……你……你不能跟他们走……”
曼德拉无奈的笑了笑：“别怕，怀特，我不会这么快死掉的。“
他枯瘦的双手将怀特从冰冷的地面上拉了起来，给了这个惶恐的虫崽一个短暂的拥抱，然后就被拉扯着，推囊着进入一个外观普通的民用飞行器中。
“教授！教授！我们也得撤离了！”
怀特收回眺望的视线，怔怔的望着前方激战的虫和残破的房屋，那个小小的花园已然泥土翻飞，植物的残肢掉落满地。
突然多出来的身材高大的军雌和不明身份的虫将这些植物又或是虫的残骸踩踏的到处都是，黑乎乎血淋淋的一团，甚至辨别不清是沙土还是死虫的焦黑的血肉。
“教授！教授！”
“威廉，威廉，等等，我们不用急了，驻军到了。”
吵杂的叫喊突然停止，怀特似有所感，抬起头，巨大的军舰不知何时出现在高空之上，如同厚实的云层压迫整个天空。
密密麻麻的军雌穿戴着紧身的军用作训服，冷峻着一张脸排列队形从高空飞落。
几只军雌放弃了对反叛军的追赶，彻底放松了下来，他们聚拢到一起，将怀特.弗朗西斯这个任务对象围在中心，等待驻军的接手。
伊恩.诺顿走在最前方，他甚至还穿着刚从的军装礼服。
“日安，诺顿少将。”威廉挡在弗朗西斯前面，微笑着对来者行了一个军礼。
“日安，奥斯勒上校。”伊恩.诺顿文雅的点点头，他挥了挥手，身后立即涌上两队军雌，他们沉默着一张脸站在防护小队身后。
“抱歉少将，没有中将，哦，现在应该称他为上将了，没有他的指令，我不能离开弗朗西斯教授太久。”威廉拒绝道。
伊恩笑了笑，说：“只是几句话的时间而已。亲爱的奥斯勒，我只是需要一点时间安慰一下我这个受到惊吓的朋友。”
“哦？朋友？”
威廉疑惑的看了一眼弗朗西斯，但是并没有得到什么回应。他耸了耸肩，说：“我只能后退三步。”
“哦，当然。”伊恩笑眯眯的说，“我想我的哥哥应该会感到欣慰，如果，十分钟前你们也能保持这种警戒距离就好了。”
威廉.奥斯勒眼神瞬间冰冷了下来，他沉默一会，挥了挥手，无力的妥协：“撤退，将这个地方，留给少将。”
周围的军雌已经全部撤离，但是雄虫依旧低着头，显然还沉浸刚才的惊吓之中。
“怀特……”
怀特.弗朗西斯缓慢的抬起头，他的脸颊上多了许多道细小的伤口，粉嫩的血肉里夹杂着碎石，右边的耳朵也在渗血，血液从沿着耳垂滴落，浸湿了这件白色礼服。
这件白色正装，他还没有来得及更换。
伊恩将自己的外套脱了下来，盖在弗朗西斯教授的肩膀上。
怀特眼神暗了暗，他一手向前想要挽住少将的腰，一脚跟着上前。
伊恩嘴角露出一丝笑意，他微微张开双臂，等待雄虫的怀抱。
然而，只听见轻轻的“嗡”的一声响，伊恩.诺顿的笑容瞬间僵硬在脸上。
他不可置信的低下头，激光匕首自下而上穿透了他的腹部，鲜血汩汩而出，很快染红那只握着匕首的手。
怀特松开匕首，激光瞬间消失，银白色的软金属条掉落在地上，并没有发出多大的声响。
他轻柔的拥住将要软倒的少将，在他耳边，说：“我们扯平了。”