卯时晨钟刚敲过，三千忽觉身侧床榻一沉又一起，朦胧视觉隔着眼帘触探到烛火光色，极偶尔有轻咳声，该是陛下在查阅明日上朝时要议的事项吧。

过了会儿，灯暗下来，随侍的素环为她燃起淡淡甜味的百花安神香——她喜欢，是因为和女人身上的味道有些相似。

三千半睡半醒地撩帘问、陛下是否叫自己起来梳整，素环答说，陛下今夜要带大人出去夜游，故而让大人白天多睡会儿、提前补觉养精神。

她心里泛暖，在被窝里舒服地侧身、眯着眼睛瞧这晨光熹微里素净的小姑娘，瞧她孩子气的五官，笑吟吟地问她：“小环，你进宫也半年了，想出去一趟么？今晚上我带着你。”

素环的小手整了床尾翻乱的褥子、仔细盖住她的脚趾，同时那脸上现出一瞬尴尬为难的表情。

她凑过来道：“小环没有出宫的衣服……还是罢了，多谢大人好意。”

三千当她礼貌推脱，用手覆住她小手安抚说：“外面冷，你我身量相当，宫装穿不得，你就将我那件素色绣银色回环纹的

毛织袄子穿了。夹棉褙子也穿我的，绒里厚底的靴子、我记得你是有的。”

“嗯、呃……大人，您和陛下出去，我还是不……”素环小脸又皱、鬓角冒汗。

“你肚子痛？”三千心情很好地调笑她，察觉她手凉凉的，就捂着她软滑如荷花瓣的小手指，这么着、却瞥见那手背上面划了两道抓挠的红痕，还带着翻起点白色的皮屑。

她一下子清醒、丢开睡意，问说：“这处怎么了？你去抓进宫来的野猫了？野猫身上多病菌……”

“不，小环是——”素环跪坐在床边矮凳上，刚发声，突然张口结舌地说不出话来，瑟瑟地发抖垂头闭眼，好像绝望等死的小鸟儿。

“怎么？有什么大事？”三千坐起身来，拍拍她肩。

突然，从床尾那边响起了女人愉悦的笑声：“孤倒不知，自己不仅是猫，还是偷跑进宫的野猫！”

三千恍然大悟地噗哧发笑时，女人将手按在素环另一边肩膀上。

三千看见，那尖尖长甲果然已剪秃了、粉红色指肉更在先，脱去了尖锐的护甲部分，略细的指尖一旦得见天日，女人的手整体形态倒显得秀丽文雅。

女人面貌一新的五指在上面轻捏一下，对素环温和道：“此事辛苦你，有赏。挠伤你是无意的，疼的话去将药膏抹了。孤不是天母大人口中脏兮兮的野猫，没有病菌传染你，哼哼。”

“陛下，怎么趁我睡觉、令我的小宫人做这种艰难的活计？别吓她了！吓得她都不敢随着陛下和臣出去。”三千容色舒展、唇角压不下去地说，“您龇牙一笑，她更怕了——小环，快退下吧。”

素环匆匆应了声，脚步虚浮地从“大鬼”身旁逃走，很快就没了影子。

“行，怎么着都是孤太凶的错，长得凶、就连开玩笑也吓人，笑起来也丑。”女人坐在床侧展开自己的大手，翻来翻去地瞧、暗暗地向三千展示。

“陛下知道臣没那个意思，何苦说这些话来、叫臣心中酸涩。”三千从背后抱住她染了晨寒的身子，去捉她的手指，捞在手心里、感受那指尖的柔和温暖。

新剪的指甲边缘不润，还有些生涩刮人，挠在手心痒痒的。她欣喜又感动地低声说：“陛下留了长指甲多少年？一定不习惯吧？”

“习不习惯的、小事！不过倒叫卿说对了，”女人笑嘻嘻地转回身抱她，握起指头作用虎爪状，疑道，“孤不会真是猫投生的吧？素环拿剪子刚绞上去，孤的心情，像是猫被人捉起来剪了指甲尖……真似武器被人夺了一般焦躁气怒！简直想嗷嗷叫……奇事一桩。”

“小猫、甚是郁闷吧？”三千禁不住伸手刮她的鼻尖，下巴搁在她肩上说，“以后臣来给陛下绞，看郁闷会不会少些？”

“郁闷了半刻钟而已。”女人故意用指尖滑过她半露在外的小臂、滑过领子遮不住的细颈，叫她感受那柔滑带汗湿的触感。

她见三千面颊泛起粉红，亮着眼睛展眉道：“不过心中所感、是期待更多。

孤从前读纯花女族的情爱戏折，写得甚是隐晦，也少有中原女子登场。读那男女的戏折，女子总被写在次要之处，情爱一事粗糙鲁莽、更不对味。故而与卿之事，几乎全靠孤自己琢磨。

近来，御医院的几个女医官，写了女子身体教戒的医书，用来添补天鬼大集成，哈，孤自然求知若渴！读了才知晓，原来女人因身体里处、无有下部花器，所以集中在上部的感触，比纯花女族的更敏锐过一倍。如此一来，不赶快绞了这无用之物，岂不是要让卿吃了大亏么？”

三千见她兴致勃勃，小孩子袒赤真心似的，诉说自己的好奇和愉快……

心中未曾泛起羞赧，却觉得感动更深刻——女人对自己的心爱心怜，是竭力探索、照顾到自己身心的方方面面。天下爱侣千千万万对，面前自己拥有的这位，是何等无双完美的珍宝！

纵使、日后事变失去她的爱护，有此直抵内心的柔情一刻，她亦不会对她生恨。

女人见她靠进自己胸前阖了眸子，说：“再睡会吧？”

“臣不困，早上还有什么事？需要臣伺候文书么。”三千更将脑袋往她喷香的怀里拱。

“嗐、无甚，孤也以为有什么大事，原是司礼部的人又弄些幺蛾子，说什么天鬼十年已过去了，十为数极、建议改年号、迁都？什么理论，简直荒唐！难道每十年就要迁一次都、兴土木、劳动百官、惊动百姓？孤让他们不要闲得没事找事，就算不创下留名千古的功绩、俸禄也照发不误的，不然小心孤将司礼部的裁去半数——如此把他们骂走了。哈哈。”

三千随她笑时，心中动了动，道：“建议迁都？司礼部给的选址在何处？”

“选址倒是无可挑剔，风水甚好。此地半包在悦郡与中州郡之间，驻军选址，距离新的兵工厂也不到百里。”女人抚着下巴瞧她说，“卿熟悉地理和历史，应当知道。南方的建制乡之一，是千年前一个小国、永国的都城，比通常划分的乡地要更大，和如今王都相当。说来、名字也好，叫永悦乡。”

真是永悦乡。

从前整个乡，都在父亲王薰的管地中。在父亲管地最偏北的处所，从西北起势的浩荡山脉、结穴于此处长悦山，又有大江永福江相包，格局漂亮非凡；山水双名长悦、永福，意义极好；此地北接中原文明发源处的中州郡、东南接商业重郡悦郡，未来的气运也极好。

“臣知道此处，如陛下所言、选址倒是不错。只是司礼部的人，可有知会天官大人？”

“天官的师父，前朝归隐天钟山的天官，驾鹤归天了。他到山里去操持师父升仙的事、一个月没回，想来也是趁机休息吧，天官神出鬼没的，孤向来随他去、就没问。

不过天官的两个童子坐不住了，急了忙慌地来禀，说，他们的师父并非玩忽职守，留下封手信，写了首打油诗，道是——

人间地上无仙境，山壮水明处处观。

我有此心挂苍生，皇宫都城适时现。”

女人说罢，神神秘秘地笑睨着三千：“卿说他是何意？”

三千悟性好，即刻微笑点头说：“一语双关，诗中的‘我’指天官自己、也指陛下。一义是、会在适合的时候回来，一义又谈到了这迁都之事，看来天官早有预料，有趣。”

“嗯，不错！他的意思，孤想，就是说多看看、至于选址随孤的心意呗。”

“陛下自身倒无迁都之意吧。”

“就没起过这个心思，想来劳师动众的！况且孤正盯着米鲁尔呢，趁这一两年将它解决了、岂不好么——精锐军队从来都驻扎在王都四郊，从此处到菱海的行军路线，规划也成熟。”

三千瞧她面上显得信心满满、眼露悍辣之色，自己思及战事，心里倒恐怕她存了亲征极西之意。

再壮实勇猛如鬼，她也有旧疾在身。况且刀剑无眼，米鲁尔国也已掌握火器技术，若她在某一战中受伤难愈，之后因为旧伤病、应了那六年之劫……

还不如趁此大好机会，迁都去南面，让她安生呆在皇宫里督战。

想起这事儿来，三千就拧着眉头担忧个没完，只恨自己不是神通广大的天官，好把事情通通算个清楚。

“喔，孤倒忘了，卿幼时从南地避难而来，十年未归。想回去南面住吗？孤在悦郡住过一段，访问几处风光甚美的山川，感到南边水土是更滋润、养人的。”女人用指头梳理她肩侧的长发，面带关心地问。

三千愣了一愣，没想到这等大事也会询问自己的意见，她还是轻摇头说：“迁都与否、事关国体，怎好三言两语地草草决定？还是等天官归朝、再与百官详细议论。”

“孤想也是。”女人面色恬恬地暖声说罢，将腰带一转，解扣撤下个半尺多长的沉重物事，填到她手心里说，“孤，思来想去，今年隆冬节是你我同过的第一个，恰巧你昨年刚成人，意义非凡，我想、将这个随身物送给你作礼，最合适。”

“这是？”三千摸到外层带金绣的小牛皮、覆盖木质刀鞘与刀柄。这么掂量着，心中已有答案，抿唇解开皮扣、拔出来一瞧，果然是把灿金夺目、精雕细刻，护手与卷柄上满满镶着水蓝宝石、柄端还有一颗鸽子蛋大小紫色宝石的纯金匕首。

传世的帝王象征，价值连城、贵重无双。

“别的宝物都好，这匕首、万万不可……”

三千话未说完，女人就将紫红外袍解下随手一丢，爽快道：“传了十代啦！上任族长也说它中看不中用的，一个大金坨，孤戴着嫌重，天母大人发发善心，替孤分担这日常重担吧。睡觉！孤也歇会儿——

今夜，这个讽趣的鬼面节，孤已着人在城北定了看鬼戏的好位置，离那新建的良缘寺也近。卿睡前再想想，要买几支鬼脸糖画、买什么样开脸的鬼怪灯？至于鬼面具，孤倒是知道最形似孤的那一种经典款式，回头挑给你看，哈哈哈！”

三千叹息着摸摸女人的脸，抚过她的牙尖，忧心道：“陛下实际不喜欢这个节日吧。”

“喜欢与否？孤不太清楚，与卿同游，该是喜欢的吧？”女人在枕头上支着大脑袋，想了想、很是心宽地指着自己的尖牙笑说：

“但是、孤有所耳闻，节日里除了戴鬼面具的人，还有许多装着尖牙、戴上灰发、踩一双高鞋——喔，脸侧还要抹上道血疤呢，这些扮作孤的人，出来游街玩乐，煞是有趣。香香侍卫跟友人出去看过，回来说，百姓想象的、扮演的孤，可比真实的孤吓人多了！今夜便装出宫，孤混入其中，就算不戴锥帽遮脸亦不会唬到旁人。想来，竟会是个畅快自在的夜晚！”

三千紧锁眉头，听得心酸。

她是众人眼中的鬼君。可谁知道被妖魔化的天鬼大帝，其实是个纯美纯善的青年女人？除了自己，几乎没人能认识到她的天真可爱，也几乎没人不畏惧她、不远离她。

……是怎样的孤独。

只在每年万鬼夜游的短短一晚中，她才能感受到被人群“接纳”的快活、自在。

“嗯，陛下、定会开怀的。”三千笑中带苦，眼睛润泽，一时垂眸无言。

将她拥下许久后，见她还一下下眨着眼睫毛，女人又爱惜地吻她额头脸颊，大手拍拍她后背接近尾椎的地方、柔和地说：“孤想，就算不迁都，待这两年战事结束、天下平定后，孤也有意南巡、带你回南地去看看旧乡。就算当年不记事，毕竟也是卿的出生地，总有些熟悉的感觉。”

三千的心连遭暖言重击，坠着一腔爱意摇摇颤颤，几颗眼泪掉在被子里。除了更紧地贴住她，让她感受到自己火热疾快的心跳，不知道还能用什么表达自己的感念？

她终是轻而慢地、语气带有些疑问，说：“陛下对臣太好，好得、超越常理。”

“超越常理？”女人即刻朗然笑道，“既然发生，天意如此，卿值得。”

天意如此？

她说她对自己好，是天意如此。

三千听着感动，却仿佛没得到心中最想要的那个答案，于是唇边略起笑意、却愁情不改地在一榻暖香中睡了去。