今夜似格外漫长，虽才至子时，裴源却似已历经无数日夜。满月高悬天际，随着时间推移，缓缓向西边垂落，清辉洒落，万物皆被照得明晰。

裴源又看到了那张脸，原主数次的记忆闪回，她所见的面孔大多已离世，故而当她再次看到居望舒时，竟有些恍惚。

居望舒的模样和记忆中的样子大为不同，往昔的小麦色肌肤变得白皙，曾经消瘦的身形如今圆润了许多。或许是安逸的生活过久了，记忆里那双阴沉而锐利的眼睛，此刻竟显得有些呆滞。是以，当她看到裴源时，眼中的惊愕才显得那般明显。

裴源心中暗忖，若原主尚在，此刻定有许多话要与这位旧友倾诉。然而，如今这具身体已换了魂魄，所以再次见到居望舒，除了那一瞬的恍惚，裴源实在懒的在将精力倾注在一个忘恩负义的叛徒身上。

裴源对榷场的账簿更感兴趣。

夜半清幽，连风都极少涉足，乌宛白托举的火把火焰平稳，只偶尔发出一声爆鸣，打破宁静。

账本为公孙白秋亲笔所书，字迹工整，记录清晰。其中详细记载着每一件拍品的来历：从盗取的时间与地点，到最终的成交人与金额，每一个环节都毫无遗漏。裴源一页页翻阅下去，心中竟隐隐生出一丝惜才之意。

这位掌控着拍卖会场半壁江山的掌柜，敛财无数，金银堆积如山，却仍对自己有着近乎苛刻的要求。每年必须亲自盗墓两次，且对盗出的陪葬品，无论数量还是质量，都有着严格的标准，KPI指标逐年递增。

可谓是裴源穿越以来，见过的对自己最精益求精的务实牛马。

一册账簿翻至尽头，裴源好整以暇地望着跪在首位的公孙白秋。此时的她虽稍显狼狈，但年逾四旬的沉稳气质依旧难掩。她深谙发丘之术，数次深入阴暗墓中，所以周身上下透着一丝阴邪之气，尤其那双鹰眼，虽目光浑浊，可眼底阴森，盯的久了，令人心底发寒。

察觉到凤帝的注视，公孙白秋缓缓抬眼。她似已预料到今夜难逃一死，鹰眼中带着晦暗的死气。明明心中怕得要死，却仍用尽全身力气挺直脊背，试图在最后时刻保持一丝尊严。

裴源斜睨着她，淡淡启唇：“裴若淑是你杀的？”

公孙白秋沉默不语，低垂着头，似在思索该如何应对。

可陆萧玉却不容她在凤帝面前如此造次，手中的刀剑毫不留情刺穿了她的脚踝。利刃刺裂骨肉，沉闷声响后，就是女人的惨叫声，太过惨烈，所以在寂静的夜中显得格外刺耳，闻声者无不噤若寒蝉。

“陛下问你话呢！哑巴了！”陆萧玉说话间，猛地抽出刀剑。

公孙白秋的脚踝瞬间鲜血淋漓，她疼的全身颤抖，半张着口，粗重地喘息着，良久，才终于从喉咙深处挤出一个字：“是。”

裴源侧倚靠背，姿态慵懒，手指轻轻摩挲着黑玉扳指，听她作答，才随意又道：“分配不均生了龃龉？”

公孙白秋一愣，额头上的汗珠沿着眉骨滑落，聚集在睫毛上，随着她微微颤抖的眼睑，滴落在地面，砸出一朵小小的水花。她似在思量言辞，却又顾忌身后侍卫手中的长刀。上次能毫不留情地刺穿自己的脚踝，难保下次对准的又是什么位置。

“草、草民不懂陛下之言。”

裴源闻言，嘴角微微勾起，似笑非笑，语气却依旧平静如水：“皇陵日夜有禁军把手，戒备森严，里面既有六皇姨母的人，也有朕的眼线。你的发丘之技再高超，也不能次次轻而易举地将千余件陪葬品毫无受损的带出。除非有人里应外合，替你望风、调遣禁军。权势如此之大，除了裴若淑，朕也想不到别人。”

她抬眸望向天际圆月，月光如水，洒在她清冷的面容上，仿佛她说出的话，都显的轻描淡写了几分：“折腾了一夜，朕也累了。朕此行只为金银，你若执意护主，朕也懒得浪费心力，成全你便是。”

公孙白秋闻言，鹰眸微微流转，似在权衡利弊。她沉默片刻，声音微颤：“草民深知罪孽深重，死不足惜。可草民那一双儿女无辜，若陛下能予他二人一条活路，草民定知无不言！”

裴源轻笑一声，笑容里带着几分冷意：“朕给了你三分颜色，你竟还真拿自己当个东西了！竟还与朕讲起了条件？”

裴源起身，目光扫过所有在场所有榷场管事，语气轻飘飘的：“全部绞杀。”

语落，裴源再懒得看众人一眼，抬步而去。

陆萧玉闻言，尚未等公孙白秋开口求饶，就已然挥出了手里的长刀。

抽回长刀时，残存的血迹比公孙白秋脖颈上喷涌的鲜血先一步淋溅在众人脸上。血液炙热，烫得众人全身瑟缩。随后，就见公孙白秋的头颅缓缓滚至人群，鹰眼圆瞪，虽已无半点生机，可恐惧的神色依旧挂在脸上，挂在嘴角的那句求饶之语，再也没有了说出来的机会。

“啊——”

尖叫声在夜空炸响。紧接着，便是此起彼伏的哭喊求饶，声声哀切。

居望舒再顾不得其他，几乎用尽全力挣脱了侍卫的桎梏，直接冲跪到裴源脚边，抓着她的脚踝叩头求饶，声音带着哭腔，语无伦次：“小源，小源饶命！我知道，我什么都知道！她们还有一处藏银地，除了公孙白秋，就只有我知道！留我一命，拿我当个马前卒，探路狗也是好的！小源，你是了解我的……啊——”

她未尽的言辞，被出鞘的利刃终结。乌宛白的动作干净利落，长刀划过居望舒的手腕，鲜血瞬间喷涌而出。居望舒不可置信地看向自己被斩断的手，眼睛瞪得浑圆，似是从灵魂深处发出了一声惨叫。

乌宛白随手扔了抽出来的长刀，“叮——”的一声落地，清脆而刺耳。她才狠狠地啐了一口：“呸！哪个茅坑里钻出来的蛆虫，竟敢直呼陛下名讳？死不足惜！”

说着，乌宛白屈身掰下居望舒紧握裴源脚踝的手掌，随意扔在地上，任其与尘土混杂。才躬身引路，语气恭敬：“天黑，陛下慢些走。”

裴源沉默片刻，抬手搭在她的腕上，阔步走出了庭院。她没有回头，任由身后的惨叫声四起。直至走远，才问：“何必这般动怒？她招惹过你？”

手上残留着居望舒的血渍，乌宛白视作污秽一般，拼命地往衣服上蹭。闻言，恭敬回道：“奴婢没有动怒，甚至与她素不相识，奴婢只记得宁瑞郡粮仓的那把火，是她所燃！当年，陛下赈灾不利，不仅惨遭百姓误会辱骂，更遭先帝斥责鞭笞。三伏天，您的后背血痕纵横交错，衣物黏连在肉里，上了药不见好转，复发、恶臭、高热不退。要不是陛下福大命大，您恐怕……”

她说到这里，声音微微哽咽，却迅速收敛心神，长吸一口气又道：“陛下的玉足被此等狼心狗肺之人紧握，奴婢见了心生恶寒！恨不得将她千刀万剐解气！”

裴源听闻，沉默良久，才轻声说道：“人心复杂，事无绝对。她有她的道理，朕亦有朕的疏漏。朕轻信于人，也轻视了她的仇恨，虽惨遭背叛，自此，也沉稳了许多。”

她顿了顿，语气中带着一丝自嘲：“可惜朕忘了当年的感受和心境，否则，待人处事，想必会更严谨一些。所以而今……人人都能瞧出朕与先前的不同。”

裴源的声音缓慢，似乎在自言自语，又似乎在说予乌宛白听：“很多时候，朕在想从前的自己，到底是何种模样？又为何那个模样？”

“乌宛白……”她默了默，又轻声启唇：“朕有时，是真的很惶恐。”

***

玉镇榷场原建在商贾云集、人声鼎沸之地，可自公孙白秋接管榷场，欲遮掩自己的行止，便下令将榷场迁往远离尘嚣的山丘之间。

新址占地数亩，四周群山巍峨，仿佛与世隔绝，遗世独立。唯有蜿蜒曲折的山道通向外界，而那山道也只有初一、十五前后，才会对外开放。

榷场之内，不仅有供客人休憩的客栈、酒馆，还豢养护院护卫千人，皆是精壮之辈，日夜守护，戒备森严。场内粮草充足，早已实现自给自足。因此，周遭并无其他百姓居住。

倒是为凤帝此行省去了诸多麻烦。只是连绵的山丘上，树木横生，枝叶繁茂，打下的阴影层层叠叠，远远望去，无比阴森，令人不寒而栗。

裴源远眺着连绵的山脉，似要看穿山脉，将视线落在一山之隔的避暑山庄上。

仔细回想，两处建筑虽在细节上有所不同，但整体风格却出奇地统一，仿佛出自同一人之手。

乌宛白似是看穿了凤帝的心思：“奴婢等抵达避暑山庄时，那里已然人去楼空，唐香菱亦不见踪影。”她微微一顿，斟酌着措辞，声音里带着一丝凝重：“君后猜测，或许是有人走漏了风声。”

此次奇袭本应隐秘无踪，知晓内情者寥寥无几，除随行的几位后君，便只有凤鸣卫众人。

裴源似早有预料，闻言面色如常，无半分情绪波动。良久沉默之后，她似有了决断，迈步前行，启唇说道：“传朕口谕：凤鸣卫乃朕之股肱亲卫，屡次为朕出生入死，蹈锋饮血，其忠勇之志，朕铭记于心。此番出行隐秘，朕不便大张旗鼓表彰功绩，唯取此行所得金银一成，犒赏所有凤鸣卫，以彰众人忠心之举。同时，此行不幸罹难者家属，朕另行厚恤善待，抚慰其哀，以慰英灵。凡得金者，若有去意，随心而为；而愿继续为朕效力者，朕必保其家眷安康，无后顾之忧，待朕坐稳皇位之日，另行恩赏。望尔等知晓朕心，勿负朕望。”

乌宛白愣在原地，许久才缓缓找回自己的声音。她声音微颤，带着一丝难以置信：“即便一成？那也差不多上百万两了。如此封赏下去，怕是……”

裴源打断她的话道：“天下百姓是朕的子民；替朕出生入死的凤鸣卫，亦是朕的子民。给谁不是给？”

她言罢，阔步向马车行去，步伐沉稳有力：“收买人心，除去真心，不过钱权二字。朕都能大方予之！若朕如此宽和善待，她们还要背叛朕，届时，也莫怪朕心狠手辣了！”