穿过假山门洞，来到一极清幽之地，见周匝翠竹环抱，院头门楣上挂着一匾额，上书“□□常转”四个大字，又有一副乌木联牌，镶着錾金的字儿，道是：

“惠风无意修心念，佛光有望渡禅心。”

恰好有风从檐下拂过，两盏黄褐色的灯笼随之摇曳，烛火明灭，衬得此处愈加质朴厚重。

将至五更，万籁俱寂，院内隐有烛光，仍是一室冷清。一道颀长的影子罩着门环，伫立良久。

谈明允说不清自己为何来此，或是一时无聊，好奇心起，看看有无蹊跷；又或是他急需做些什么，才好散了心思，忘却那因梦而起的，龌龊的情动。

踌躇间，明允伸手过去，暖黄色的光晕乍现，指尖越是往前，越能感到一股明显的阻滞。

原来这里设了隔音阵。

他咬破食指，以血绘符，并挽手结印，将它推在罩子上，口中念：“破！”

几乎是同时，一阵凄厉的惨叫冲入耳膜，令人心头直跳。

“娘——”

“我好痛，我好痛！”

“啊……我错了，娘、我错了！”

长长的呻吟，混着尖叫和哀嚎，不是高亢得要震破了天儿去，就是断断续续有气无力，一声接着一声，轻巧地钻进谈明允心窝里，叫他立时捏紧了拳头。

谈多喜的声音并不尖细，也不如其他女子娇俏，是荡漾的春水、融化的春冰，冷寒又做作，可一句句沁入耳里，又是另一番勾人的痒。

今夜尾音却打着颤儿，一句比一句沙哑，像个懵懂的孩童，带着单纯的恐惧，和不知所措的茫然。

谈明允飞至墙头，两眼匆匆巡视，慌忙落到躺在地上打滚儿的谈多喜身上。

他像团儿脆弱的丝绸，叫人揉皱了丢到地上，又狠狠踩过几脚，只能无助地蜷缩。

白衣染垢，污渍和血水块块交错，令它脏得看不出本来的颜色，一袭原本柔顺的长发胡乱铺在地上，毫无章法地倾泻。

哪里还有从前美丽高傲的样子呢？

容夫人的语气没了白日里的万分温婉，像对着个孽畜，对着有血海深仇的死敌，冷漠得没边儿：“翅膀硬了，以为我奈何不了你，什么话都敢不听，前几日三催四请请不回来，这次更是……”

“呵，那时你很得意罢？以为只要嫁到荀家，就算出头了。”

“可就凭你，你也配？你知不知道自己是个什么东西！”

“再打，给我狠狠地打！”

听她下令，裴慕青再次执有起藤鞭，手臂高高抬起，重重落下，打得谈多喜不住翻滚。那藤鞭取自鬼王藤，枝叶带毒，触之肌肤，疼中带痒，唯有葛木天星可解。

“娘我求你！”

“青姨，青姨！”

他浑身难受得紧，求容夫人无果，不由朝裴慕青伸出手。

“我、我真知道错了……啊……”

谈明允呼吸变缓，喉咙里快要喘不过气，分明没挨到他身上，却像自个儿被剜了心，痛得死去活来。

谈多喜是个多面人，人前是沾满露的花、裹着糖的蜜，能把人心都化了，人后却歹毒阴狠，睚眦必报，从来一副趾高气昂的样子，何曾有过今日这般狼狈？

他拳头攥紧了又松开，复又攥紧，青筋直暴，还未从嗓子眼里挤出半个字，忽听几道破空声迎面而来——

十八颗佛珠全冲着面门，攻势狠辣，明允往后仰倒两步，匆忙避开，又脚下一蹬，离开院墙，去往屋顶落定，算是有惊无险。

容夫人一击不中，便将珠子召回，就此收手。她戴好佛珠，面上如一滩死水，无波无澜，只开口道：“原来是明允少爷。”

“妾身在教训女儿，不希望有外人打扰，还请回避。”

谈明允将手放在刀柄，皱眉道：“究竟是什么弥天大错，需要这样去教训？容夫人，她是你的亲女儿。”

“这一点妾身比你们任何人都清楚，不需你来提醒。”

谈明允一跃而下，稳稳落在谈多喜身前：“那你是为什么……”

“这是我们母女之间的私事。”

他执拗问道：“是因为她忤逆你，不顾你的阻拦，偏要嫁给荀方旭？两家门当户对，荀方旭也并没有那纨绔子弟的做派，我不明白……若你实在不满联姻一事，尽可去同父亲把话挑明，何必这样对她，你们……”

容夫人哂笑一声，打断他的话：“明允少爷，我再说一遍，这是我们的私事，请你立即回避。”

“……”

要继续管吗？明夫人与容氏水火不容，东府与西府也往来甚少，他以什么立场，什么身份去管？无论如何说来，好似都有些勉强。

谈明允脸上笼着一层寒霜，直愣愣杵着不动。

这时，趴伏在地的谈多喜微不可察地动了下身，口中发出虚弱又含糊的呻吟：“允弟，我好疼……”

这一声仿佛将他出窍的魂魄拉回身体，谈明允再忍不住，蹲下身来，将谈多喜打横抱起。

“她是我的长姐，你再要如何教训，也等我这少主走了再提。”

留下这样不咸不淡的一句，踏着破晓，少年抱紧怀中伤痕累累的人，头也不回地离去。

望着他们离去的背影，裴慕青略微佝偻着肩，道：“夫人，我要不要——”

容夫人抬首看天，摇了摇头，转身回到佛堂，只余一句长久的叹息，渐渐散落在风里。

……

隔着一层灰色的轻蔼，红日悄悄露出头来。

谈多喜把脸埋进明允胸膛，在摇摇晃晃、并不如何稳健的步调里，一双手犹豫半晌，最终还是艰难地往上，揽住他的脖颈。

少年十五六岁，个子正抽条，没有成熟男人那样宽阔的肩背。

不过这样也足够了。

谈多喜想，只要不让他摔到地上，平稳地待过一阵，待到朝阳升起，就很好了。

谈明允没有追根究底，问他为何挨打，甚至什么都不说，什么也不提，一路缄默着，迎着浅薄的曦光，将他送回那座小楼。

两个丫鬟已早早侯在门口，见来人是谈明允，且怀里还抱着个人，一时均怔了怔，两人对视一眼，其中一个酝酿片刻，鼓足勇气开口道：“明允少爷，大小姐，让我们来……”

话未说完，便听谈多喜不耐烦地道：“滚开！都给我滚！”

“啊，是。快、快滚——”

待她们垂首耷肩，忙不迭跑没了影儿，谈明允将怀中的人往上一掂，蹙眉道：“什么时候能把你这狗脾气收一收？伺候的人全被骂走，这下好了，我看谁管你。”

谈多喜小声哼了哼，嘟囔道：“反正又没让你管，在这儿瞎操心什么？”说罢往他身上一蹭，害明允脚下踉踉跄跄，差点儿一齐栽了跟头。

“抱不稳就赶紧放我下来，没用的东西。”

他竟还倒打一耙，来个恶人先告状。

谈明允吸一口气，盯着那张脆弱却十足美貌的脸，冷冷道：“我就该看着你娘活生生把你打死，多余管这一起闲事。”

“是，你怎么不让她打死我算了，省得被你抱这一路，颠来倒去，没得让我恶心。”

“你这贱人，难怪连你生母都受不了你，要三番五次出手教训，日后你被骂也好，被打也罢，再有什么都是活该！”

“你就不能有点儿长进，好歹换个词呢，成天贱人贱人地骂，你不嫌烦我还嫌烦呢。”

“哼。”

谈明允这才明了，为何归家时谈多喜身上有伤，正在涂药。现在看来，那些伤痕多半还是出自容夫人手笔。

容夫人表面温柔，实则口蜜腹剑、笑里藏刀，有她这样的母亲，教出谈多喜这样的女儿，实在不足为奇。

至于他们之间如何相处，有什么不可告人的秘密……呵，他不感兴趣。

自己真是可笑，腆着脸插手这对母女的私事，到头来落不到半点儿好，反而受一肚子气。

想到这里，他心中越发烦闷，随手将谈多喜往院中崭新的秋千架上一放，负气离去，走时还将院门踹得“哐啷”作响。

谈多喜一手扶着秋千，一手垫在臀下，疼得呲牙咧嘴，哪怕对方看不见，也依然翻了个白眼。

他捂住腹部，突然吐出口血，拿衣袖将唇角血迹擦干，就这样靠坐着，忍着疼，直至朝阳初升，天光大亮，也未挪动半步。

心中却不断默念：

走就走罢。

谁稀罕他假兮兮的怜悯？

谁知晓那一两分的可怜背后，更多的究竟是不是嘲弄呢？

谈多喜想，难道他还指望谈明允对自己奉上真心，两人来个兄友弟恭，或是姐弟情深么？未免不切实际得可笑。