较之崖州，楚州入春总是要晚一些的。更何况天枢学宫高悬峻岭，早几月更无甚美景可赏，直到这时，山下光景渐浓渐深，此地才冒出些掐尖儿的绿意。

好花风袅一枝新，画堂香暖不胜春。荀方旭站在一树含苞待放的桃花枝下，眼前重重粉瓣，鼻尖阵阵幽香，他摇起扇子，冷风扑面，脑海中满是谈家小姐那云寰雾鬓、千娇百媚的身影。

一行想道，娇花怎及佳人笑靥，喜妹目转流光，眉含月意，嬉笑嗔怨皆是颦颦风情，教人一颗芳心如檐下蛛丝摇漾，争相离乱。

一行又想，回到楚州足足一月的时间，自己隔三差五传去书信，不说字字肺腑，那也是款语温言，道尽温柔，为何……

为何“她”竟一封也不曾回呢？

转念却道，许是前几日叫那水鬼抓走，九死一生，受了太多惊吓，难免心绪不稳，再顾不上其他，自己不体谅人家也就罢了，竟还生出几分苛责之意，实在该打。

既找到了理由，少年胸中一波接一波的怨怼，悉数化作想见不能见的思念，硬生生从心里挤压出一泼酸涩又稠密的汁水。

原来有了牵绊，是这种感觉。

原来害了相思，便情执难放。

还是快些除了此地魔障罢。如此才好令喜妹北上楚州，到天枢学宫来，日日与他相见呐。

这样一想，荀方旭稍感慰藉，将扇面儿往手中合拢，强打起精神，预备到山门接送赶来“救火”的谈家父子。

……

血魔作祟之事远比预想中棘手。

谈行止尚在苍梧县对付狐妖时，荀日道原也想过法子。

和学宫内几位教习商议后，他从南疆柳家的家主柳淡淡手里借来一具血煞尸傀。仗着那尸傀筋肉俱全、皮肤完整，看上去与凡人无异，甚至因用特殊蛊虫和草药炮制，对于魔物来说更为诱人，便以他做饵，打算来一招引蛇出洞。

是夜，四处皆静。

名为“将臣”的傀儡举着烛火，独自进入学宫偏僻角落里一座专藏典籍珍宝的阁楼。

孤灯如豆，再上层楼，长长的影子映照在窗上，执灯的人巍然不动。楼下候着的几人紧盯此处，同样绷紧身子，丝毫不敢懈怠。

梆子敲响四下，不觉已是五更天，风吹得紧俏。忽听“咵嚓”一声，有什么东西撞破窗户，硬闯进去，径直灭了灯烛。

荀日道祭出金丝累骨的扇器，急急跃出，从破口钻入，耳畔捕捉道一阵尖锐的笑声。他堪堪站定，指尖燃火，打散屋内浓到化不开的阴影，正对上一双漆黑无瞳的眼睛。

这便是血魔的真身么，一个瘦如枯骨、孱弱非常的女子？

念头一闪而过，荀日道折扇脱手，扇骨刃立，流光碎影，虚虚晃晃，绕了个圈回旋一击，竟生生从对方体内穿过！

扇子回旋到手的空当，其余人等也追了上来，却见那女子嘴角狰狞、双目溢血，两颗漆黑的珠子从眼眶脱落，宛如挣脱束缚的孩童，来回盘旋，好奇打量。

同时诡笑声不绝，无比刺耳，震得他们耳道嗡响。

“这是什么东西？”

“不好——”

“速速自闭五感，封了神识！”

已经迟了。

惊雷乍起，闪电破空，突来急雨。

在女子的笑声里，在这诡异珠子的注视下，恐惧从魂魄中溢出来，宛如坠入冰窟，身体僵硬麻木、脊背发寒，竟无一人可动！

说来可笑，几位九州佼佼的大能，瞬时成了砧板上任人宰割的鱼肉。

是他们太大意了。

就在几人暗自捏汗，以为要命丧于此时，血魔却并未下杀手，反倒像达成了某种目的，迫不及待抓住将臣的肩膀，眼睁睁将他带走。

雨声沙沙，雷电隐隐。有人后怕，有人急切——

“摄魂珠，是摄魂珠！”

“原来这便是摄魂珠的力量。”

“钟家不是都已经、已经灰飞烟灭了么？什么人还会炼，什么人还有这种本事——”

“怎么会，怎么会真有这东西……难道传言不假？”

乱哄哄的议论声里，他们中不知是谁，缓缓地，长长地叹了一口气：“摄魂珠一出，天下恐怕又要大乱。”

……

九州天下，传闻颇丰，流传最广的，便是“俗世三景”。

“俗世三景”，一台一桥一楼阁。

“台”是指登临岛留仙台，女神商媪在此陨落，“留仙”之名因此而来；“桥”是指云州半步桥，桥上钟祁救妹，整座桥被无相大师化为靥粉，惟余桥头半步；“楼阁”则指曳剑阁，曳留痕行差踏错，强抢弟妹，一念成魔。

若说二十年前桓山医修容氏满门尽灭令人唏嘘的话，那云安鬼修钟家被仙盟联手剿灭一事，就是各大世家缄口不敢言的了。

因为那一桩事真要深究下去，到最后只能使得他们脱去名门正派的伪装，丑态尽现。

除魔卫道是假，抢夺摄魂珠是真。

传闻钟家有对儿孪生兄妹，分别名为钟祁、钟情。二人皆是鬼修一脉的天才，钟祁开地府、通神鬼，钟情聚死气、戮恶魂，真真个儿感天应地，拨弄乾坤，在当年鬼修还未人人喊打的时候，可是得意得很。

可惜贼老天偏要使下绊子，这天下绝无仅有，又绝对互相钦佩的两兄妹，相处日久，情愫变了味，不愿做单纯的兄妹，打起主意做背德的夫妻。

不过，擅自撰摄游魂、倒转阴阳，不令它们踏入轮回，本就是逆天而行，因此钟家人大多短寿，钟情自打生下来便和死气打交道，经脉肺腑被侵蚀，魂魄受到重创，更加命不久矣。

而钟祁爱妹入骨，不忍她英年早逝，在钟情还剩一口气时，终于制出摄魂珠，欲强行为她吊命。

除了夺舍外，世上竟还有这等起死回生的法子？

眼见钟情三魂七魄茫茫消散，阖然泯灭，连有没有来生都两说，却因摄魂珠之力被聚集残魂，重新化生，成了超然六界、摆脱轮回的存在。即便未像“剑灵尊者”曳长风那般破碎虚空，飞升成仙，可她不老不死、寿数不尽，那也算差得不多了。

不必受日夜修行之苦，不必令心智千淬百炼，不必经历雷劫天谴，不必付出任何代价……这样的宝物出世，必然遭到无数人觊觎。

不过，当它落入鬼修手里，还是要好办些的。

以往明面儿上为人所不齿的杀人夺宝之举，便被冠上讨伐邪魔外道的大旗，仙盟沆瀣一气，钟家受百家围剿，钟家夫妇不敌，引颈受戮，一儿一女仓惶出逃，最终被无相大师堵在芜陵桥头。

鬼修兄妹与大乘雷音寺高僧的一战，翻湖掠海，惊天动地。最终，钟祁为保全他的妹妹、他的妻子，整个人同那座桥一起化作靥粉，身死魂消，只留下一座“半步桥”的景观。

至于钟情的下落……有人说她甘愿放弃长生，追随兄长而去，已自我了结；还有人说她一路往北，只身前往大荒投奔魔族，终有一日会回来报仇雪恨。

而那夜血魔不光现身，还召出摄魂珠，是不是也印证着，她果真找回来了？

摄魂珠重出，消息必然瞒不住，单看发散的时间早晚。与之相比，血魔还会不会害上个把人，倒显得不那么重要了。

荀方旭一毛头小子，虽作为盟主之子、荀家少主，并非天真不谙世事，对于这种秘辛还是无权知悉。他单纯想早些与心上人会面，哪里能预料到往后的发展呢？