“世间志怪种类繁多，《九州志》也仅记载了一小部分而已，且为了混迹人群，它们大多擅于伪装，平日各位更要好生分辨，才不至于因一时疏忽枉送性命。”
窗外，躲在树荫下的鸟雀扑棱着翅膀，不时发出啁啾的啼鸣。
屋内，萧兰因盖上照影炉的盖子，随手点了几名弟子，让他们回答“妖魔鬼怪、魑魅魍魉”各有何特点。
正正热的天儿，接近晌午的时辰，因这突如其来的发问，原本昏昏欲睡的学堂，氛围陡然变得紧张。
有那开小差的，磕磕巴巴道出几句，指望同席悄摸出个声气提醒；还有那半吊子的，话儿在嘴里囫囵一滚，说得飞快，妄图浑水摸鱼；更有那记得大差不差的，紧盯前面作答的人，分明跃跃欲试，要狠出一出风头。
不过这些都与蔺开阳无关。
他坐在最后一排靠窗的位置，身边挨着个作天作地的冤家——谈家大小姐谈多喜。
教习萧兰因是个好性的人，面对顽劣的弟子，轻易不会出手，而是先采取些迂回的法子，避免同他们扯破脸皮，闹僵了去。
当她发现这学堂内的男修抢着往谈多喜身边挤，争得面红耳赤，吵得不可开交时，颇为无奈，秉承公平公正的原则，反倒安排了个不稀罕那一位置的去坐。
至于被提溜过去的蔺开阳有多不情愿，又收到他们多少白眼和嫉恨，就不在她的考虑之中了。
因着那害人精，被莫名其妙泼了一身炉灰不说，如今竟还坐到一起了，甩也甩不脱，真真儿是福无双至、祸不单行。
虽没点到他的名，蔺开阳却摆着张臭脸，圆圆的鹿眼左来右去地晃，余光每瞟到身边那截白色的衣袖，便要将唇一撇，还仿佛怕沾到什么脏东西似的，一并把手挪了去。
谈多喜轻轻在桌面儿一敲，心里也不痛快，嘀咕道：“小鬼头，你要是身上犯痒就滚去洗澡，动来动去的烦不烦？我忍你很久了。”
少年回嘴道：“我身上犯痒那也是你害的，你若真嫌烦，好歹识趣点儿，莫挨着我坐呗。”
他虽已用净尘术消除身上污秽，可再精妙的术法，也抵不过热汤沐浴来得舒坦，自不可能没有芥蒂。
“呵——”
谈多喜还未在口舌之利上落得下风，轻嗤一声，还待讥讽几句，忽觉着整个课堂变得鸦雀无声，一时先住了口。
原来对答的几人已轮到“魅”的问题上，魅乃世间少有，习性特征、仪表形貌如何，萧兰因提过几嘴，那腼腆的弟子却忘得一干二净，嗫喏着唇半天也答不上，磕磕巴巴地没个结果。
“哎呀呀，你可真笨呐。”
萧兰因眼皮子底下，商尤芙胆大妄为将身一转，冲众人挑了挑眉，提起嗓子高声道：“记不得魅长什么样儿，不会往最后一排去看么？”
“咱们“玄”字班，不，咱们学宫里出了名的美人，成天一副勾人的骚样，世间若有魅，应不外如是，怎么近在眼前的答案都不知道抄？。”
“……”
谈多喜绷着脸儿，胸膛上下起伏，粉色的指甲蓦地掐进掌心，怒气从两肋“噌噌”冒出，若不是想他在这学宫向来以温柔小意示人，终究忍为上计，还差点儿压它不住。
萧兰因扇子脱手，在商尤芙头顶重重敲过三下，以示惩戒：“小友慎言。”
对方摸着痛处，嘟囔道：“知道了。”
到了休课的时辰，外边儿谈笑声沸沸扬扬，热闹喧天，甚至还有不少弟子不经意朝这间课室张望，弄得人人心猿意马。
她摇了摇头，因宣布道：“罢了，今日讲学暂停在此处。”
弟子们无不乐开了怀，欲拔腿往外冲，恨不得马上离席，只谈多喜坐在原位，磨磨蹭蹭，半分不见挪动。
他红唇紧闭，一言不发，乌黑的眼睛望着商尤芙得意、张狂的背影，内里是滔天的恨意。
他不着急，有的是人着急。
蔺开阳被挡在最里头，迟迟出不去，从鼻子里发出道闷哼，催促道：“赶紧让开，好狗不挡道——”
谈多喜恰在气头上，蔺开阳既急着要走，偏不如他的意。便在心底“呸”上几声，好巧不巧将手边的《九州志》碰落在地，又不慌不忙地躬身去捡。
夏衫浅薄，层数也未遮掩那么多，这么一弯腰、一低头，白坦坦的胸/膛尽露了去，一对儿没甚么弧度的嫩/乳，上头缀着两/点，粉白柔腻，随着动作些微颤动，好似翻着雪浪，真是一付看不够的好春/光！
蔺开阳不觉已占尽便宜，脑子半懵半醒，半是厌恶，半是别扭，还有些捉摸不定的火烧火燎的感觉，那唇很动了几下，最终低声吐出这么一句：“你好歹是个姑娘家，袒胸露乳的，怎么这么不知羞？肚兜总该穿一件罢？”
呀，这小子！
便是看了，装聋作哑，权作不知道也好，哪儿有直接说出来的，果然是昏头的稚子，口钝的雏儿。
未防谈多喜回过神，匆匆将手掩在胸口，袖中金臂环“当啷”而出，他红着眼叱骂“无耻狂徒”，运起十成灵力，猝不及防把人打得穿墙而出！
“……”
“你这流氓，色鬼！”
蔺开阳狼狈从地上爬起，身上、发间满是木屑，更不用说被这突然一击打得细伤无数。
他拿手背沾了沾肿痛的牙龈，倒吸一口冷气：“喂！我又不是故意要看的，你下手至于这么狠么？”
谈多喜怒目而视，一并召出凌天带，似乎还不肯罢休，只道：“活该！我还觉着打轻了呢。”
见他如此，蔺开阳心里也窜起了火，扬起下巴道：“你、别以为小爷我不打女人——”
正当二人眼神对峙，各藏机锋，在数双眼睛的围观下又将交手之际，却听叹息声响起，原是走了没两步的教习折返，手中一把美人卧柳的团扇飞来，柳枝“唰唰”往外冒，轻而易举将他们分别捆住。
“都说了呀，学宫内禁止斗殴，你们怎么还不长记性。”
“瞧瞧，好好的课室毁成这样，打出多大个窟窿，还得着人来修，不知要费多少功夫。”
说罢这句，她转头给两名不安分的弟子一人施了个禁言咒，在他们呜呜咽咽不服气的挣扎里，笑着宣布道：
“既如此，便罚你们去小庵堂禁闭思过半日罢。”
……
小庵堂位于后山，二进二出，独门独户的院落，内里一座天水观音相。
这观音像从大乘雷音寺运来，得七七四十九位高僧佛法加持，本与蔺家那口百年灵钟一样，起到护卫学宫的作用，可自血魔作乱，它身上的灵力变得微乎其微，甚至塑像隐有开裂的痕迹，恐已失了效用。
因此，小庵堂便成了教习们心照不宣的，用以惩戒弟子的地方。
午后，热气蒸腾，蝉声躁郁，庵堂掩上门后，倒分隔出一室寂寥与清凉。
蔺开阳、谈多喜二人跪拜在观音像下已有大半个时辰，一个闷声不响，另一个昏昏欲睡，谁也不理会谁。
又几柱香过去，蔺开阳跪得有些累了，哪管是不是来悔过的，干脆盘腿坐起，坦坦荡荡地偷懒。
他转头一瞧，谈多喜仍保持跪拜的姿势，臀高高翘起，额头抵在手背上，浑然没个动静，原已睡着多时。
还挺会装模作样。
蔺开阳不觉一笑，趁人不觉飞快做了个鬼脸，两颗虎牙将将露出来，显出几分顽心，不再是之前故作老成的少年。
又从脖颈上套着的须弥戒里摸索出个机关，于手中翻来覆去地把玩，将它拆了拼拼了拆，等弄清其中关窍，自个儿也昏昏欲睡……
他醒来时，双手枕在身后，正支着二郎腿，仰面朝天。
屋内晦暗，少年睡眼蒙眬，还未发觉身旁的人已不见了，鼻尖先捕捉到一阵甜软的幽香，紧接着，耳边亦传来呜呜咽咽的哭泣。
是在观音像后面。
这一下觉是彻底醒了。
无知无觉间，蔺开阳舔了下唇，眨巴着眼睛往那里慢慢地靠——
两侧隔着苇草制成的门帘，挡不住个什么，若继续往前，随便撩起来便可一窥究竟。
却听，一个略有些沙哑的声音急切道：“你别过来！”
蔺开阳挠了挠凌乱的头发，捂嘴打了个哈欠，不以为意地道：“怎么了？躲在这儿偷懒，怕我告你的状？”
“呵，你自己都睡得跟头死猪一样，咱们不过是半斤八两。”
“……”
谈多喜那张嘴里果真吐不出什么好话。
蔺开阳暂时未去理会，反是一摸鼻梁，疑惑道：“是什么味道，怎么这么香？你涂的胭脂？”
这话一出，倒令对方又开始紧张，急急吞咽着唾液，连声道：“不要过来，你走开——”
“走啊！”
“啧，这儿又不是你一个人的地盘，我凭什么不能进？”
“滚开！”
“我就不。”
“我、我、嗯——”
蔺开阳已停了步，虽见不到里面的情形，却晓得是有古怪的，又听谈多喜强撑着，嗓子里压抑不住的呻/吟，越发感到蹊跷。
那呻吟是一泓轻柔柔的水，叫什么阻隔着，化作周而复始的啼哭，在这凛凛炎夏，浇得他浑身发热。
从不在他面前服输的谈多喜，竟破天荒开口道：“你不要进来好不好，我求你……”
蔺开阳没有应声，人却默默退了出去，复坐在蒲团上。
几个月未捡碎瓦修缮的庵堂，从顶上的缝隙中漏出夺目的光，投射在他面庞。
是位纯真的，不谙情事的少年。
可从这一刻起，又仿佛懂了一星半点。
观音像后，谈多喜蜷缩在角落，浑身已被冷汗湿透，白皙的牙苦苦咬着虎口，落下一排又一排印子，捱着一波又一波蚀骨的情/潮。
他捂紧衣衫，压抑本性，未料却是饮鸩止渴，待意识模糊一片，在比以往来得更加猛烈的势头里，嗓子也冒起了烟。
“水。”
“好渴……”
谈多喜喘着气儿，口中断断续续挤出这几个字。那被冷汗沾染的睫羽一眨，却见一个由机关拼凑的狸奴，背上驮着一个浅褐色的皮囊，笨拙地赶来。