这寻常的丫鬟入不了他的眼，张氏又忍不住想起日间那徐氏前来说项。听那意思，倒是有意将女儿淑华送给他做个贵妾。

张氏倒是当场动了心思，毕竟是族亲，知根知底的。再者不过是个妾室，也不算违矩。

只不过那徐氏打着结亲的幌子，不多时话音一转，又拿着帕子不住抹眼，竟把话锋直指向自己的儿子：“……他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了放出去，就赚些体己利钱。国公爷竟要揪着不放……”

也不知王腾一家是如何得罪了自家儿子，他如今抓着王家放印子钱被告发不放，定下赚他人血泪钱的罪状，判了不予发还，直接罚没家产。

张氏将话一说，王之牧便愈发沉默了。

这一沉默，垂手旁侍的许嬷嬷觑见王之牧神色，忙上前道：“夫人，国公爷还没动筷呢。您看饭菜都摆好了，总不能饿着肚子听您说话不是？”

张氏瞧眼儿子，见他始终面不更色，又怕絮叨太过。

她十分清楚这个儿子的脾气，要是他自己不喜欢，她今日哪怕把人塞到床上，他也不会多看一眼。

寂然饭毕，见王之牧优雅地放下了手中的犀角箸，用丫鬟用小茶盘捧上的茶来漱了口，张氏又敦促下人摆上果桌、果盒。

冰盆里沉李浮瓜倒是看着赏心悦目，王之牧为了不拂她的意，顺手拿起一枚李子，却放下了不吃。

“大郎，你这处是？”

今日为着会客，王之牧本穿着一件竖领大襟长衫，用膳时便顺手换上了一件圆领常服，顿时肩胛上那枚浅浅的牙印便露出了个边。

“想是夏日院子里虫蚁多。”

王之牧的姿态仍是毕恭毕敬，却惹得张氏一阵激动，顿时屋中众人立在一旁大气都不敢出。

张氏最近总觉得王之牧这里事有蹊跷.

他前日至天色黑沉才回府。据下人所报，国公爷回来时衣裳都换了。

昨日掌管衣饰的嬷嬷又来问，那根弄坏的金镶宝嵌碧玉带用金镶玉之法补好了，是否要过目？

张氏将众人轰出，私下诘问他这些日子究竟去了哪处？

王之牧态度依旧欲盖弥彰一般的恭敬，却始终对此闭口不言。

张氏知道自己这个儿子心思重，况且年少丧父，上无父亲匡助，下无兄弟添翼，一门心思都扑在振兴父业之上。

私下跑来要将自家女儿送给他当妾的不知凡几，他却一个都看不上眼。

前些日子她挑的两家他也从善如流地去相看了。

这个儿子除了亲事上难过了些，就没有让她不满意的。

她这个儿子什么都好，除了一点，她从来都做不得他的主。

张氏见他不肯开口，暗自悔恨自夫婿身亡后，自己听而不闻，只顾逃避俗事，对这儿子疏于关怀。

不知何时起，二人已经生分至此。

她无奈，只好又嘱咐了几句注意身体的场面话，这才叫许嬷嬷搀着上了轿。

王之牧恭送母亲，直到一行人消失在垂花门后，这才转身返回书房。

母亲的责难不是没有在他心底掀起波澜的，王之牧也察觉最近自己变得已经有些不似自己，一时陷于思绪中又难以自拔。

他向来定力十足，此时也不禁有些神思不属起来。

手指又不自主摸到肩胛上那圈不浅的牙印子，嘴角却不禁微微上扬，她那么喜欢咬人，下一回要怎生罚她。

他回想起那日下午，他压下赤裸紧绷的健躯，重重拽着她往自己身上套，臂上的青筋亦隐隐凸现。

腰力渐骤，把横卧在丝衾中寸丝不挂的小娘子蹂躏得鬓乱钗横，梨花带雨，一身雪肌泛起薄红，十只玉趾忽蜷忽翘。

再是百依百顺，可耐不住他连连挞伐，由不得她垂死挣扎。

当时他心底涌出一股令他心悸，却说不出道不明的阴晦欲念，让他想将她狠狠凌虐至剩蕊残葩。

手不由自主地掀开下袍，熟稔地探去。

幻想着她灵活的的十指，纤手扪弄，一时骨酥神离。

幻想在这庄严肃穆的书房内，拨云弄雨。

幻想与她在这满是牒文的书案上共赴极乐，如同上一回般，撞击得桌案砰砰作响。

他愈发兴动。

越是荒渺，越是刺激，心中狂跳。

他喉间压抑沉哑，顿时满掌腥稠。

王之牧轻车熟路地去净手，随手将巾帕扔至盆中。

分神间又想到母亲那誓不罢休的架势，暗忖这些日子还是少去钟楼街为妙。

再坐下时，他的目光越发幽深，腕肘高悬，笔峰却悬而不下。

不查间，牒文上险些滴了墨。

这般频频失态，他只觉得无端烦躁。

观棋时不时进来添茶换水，见大人始终心无旁骛，不由心中暗赞，瞧瞧这份定力，有几个人能做到？

却不知王之牧又看了半晌，终于将手中的笔放下来。他手中的牒文还停在半个时辰前他打开的那一页。

连母亲都察觉出来了，自己这段时日确实“有悖常态”，他也有些百思不得其解。

上一回他沉迷于与她的厮混，险些连与观文殿学士定下的时辰都误了。

当不语在外头敲门示意约定时辰已至，亟需动身，他当时仿佛做错事被抓现行般的羞窘至今还记忆犹新。

然而，他事后回想时，满脑充斥的却并非引以为戒的羞愧，而是她那副软了筋骨、尚在抽搐余韵的可怜模样。

哪怕与观文殿学士交谈时，他竟心不在焉脑，因他虽离了她的身，而神思却难以从那要命的触感里抽离。

他见惯了昭狱里光怪陆离的案件，可正因如此，他越发的守身持正，否则如何在那魑魅魍魉之地避免同流合污。

王之牧无意做那无暇出尘的圣人，但也并不会因为一件无伤大雅的风流韵事而汗颜无地。

头几回幽会时，尚只是享受她的温柔小意。

小妇人那狡黠的小心思在他眼中无所遁形，他不过逗弄猫狗一般将她当做个玩物。

头一回察觉自己体内那股不能自已、教他的理智几近失控的冲动时，他咬破了她如花瓣的樱唇。

许是虎牙太尖蹭破了皮，他舌尖尝到了那股本该令他作呕的血腥味——那股因他日日出入牢房，已悄无声息浸染到骨缝里的腥臭铁腥味。

可是，她的血是甜的。

他幼时记忆里第一回尝到饴糖时，也是甜丝丝、黏腻腻的，那味道令他永生难忘。

可母亲禁止他再食用，因饴糖虽可口，却属土而成于火，大发湿中之热。

他此生皆要守规矩，成方圆。若脱离约束，则难成大器。

那一刻他才了然，原来那丝甜味一直埋在心角里。她那一缕血丝，似弯钩一般，不轻不重地勾了他一下，将那甜味从他心口里扯了出来。

于是他蠢蠢欲动的舌头裹了鲜血在她檀口内搅弄，吮住她的香舌。

阴暗的心里却居心叵测地想要将那道细小的裂口撕开，然后从伤口里钻进去，放肆饮她的血。

她明明对这突如其来的蹂躏黯然失色，却忍着不敢反抗。

他对自己的放纵厌喜交加。

他本该警心涤虑，他这一生必当高官极品，冠上加冠。

他将来要迎进门的正经夫人必定是名媛闺秀，贵不可言，绝不会哑忍他这般的凌虐。

可脑中想了那么多，他当时还是鬼迷心窍地用双臂将她死死锁在怀中，如嗜血如命、饥肠辘辘的饿殍一般，将她的粉唇折磨得红肿如血。

接下来在她体内的肆虐更是有过之而无不及。

提起弯折的腰肢方便他在要紧之处磨旋，折磨得她哭声，又在她欲要脱逃时将她紧紧按住，发力、施力、竭力，直到她双足乱蹬，魂魄半失。

他整衣离去之时，小娘子扔在瞑目喘息，遍身微搐未止。

他必定是疯了，才会将华服裹身的端庄娘子蹂躏得筋酥骨软、花残蕊落。

不过，事后他赏赐了不菲的宝石珠玉，而她欣然收下。

在他每一回都越发失控的狂放里，她却没有生出怨怼，每一回见着他都是笑脸相迎。

于是他屡屡在她身上昏头破戒。

他已经在她身体里尝过随心所欲的无上滋味了，却放纵自己，任由事态失控，这并非理智之举。

戒奢以俭，令行禁止。

成大事者，应当对别人狠，对自己还要更狠。

是该好好凉一凉自己了。

张氏回去越想越不对劲，有心想叫人私去探听一番。查了几日，来人道，大人平日里只是看书，会会清客，闷了便与自己下棋。

王之牧素来将澹怀院上下管得铁桶一般，不论张氏怎么盘问，院中众人三缄其口，不敢多言。

如此这般，张氏最终还是拗不过自己的儿子，细捋过他一贯言行，想是一时想岔了，最终还是作罢。

成功瞒天过海，王之牧本该按计划渐渐冷落她，迷途知返，然后将她忘在脑后。

可如这般险险脱困随之而来的那漫长的摒心静气等待，却如扇火止沸，那油然而生的心跳加速，暗地里催生了另一种难言的隐秘乐趣。

他活到现在不敢有任何行差踏错，像是第一次偷期暗会险些被严母发现，却忍不住偷目窃望，擅行不顾，一次一次突破界限。