“虽然看不懂她的打算，但小月的歌留多绝对没有放弃。”

两拨人站得近，西田优征的话自然也传到樱兰等人耳中，藤冈春绯连视线都没从起雾的玻璃上挪开半分，就笃定地反驳。

放弃？

这个单词就和小林霜月不匹配，别看她大多时候都一副很好说话的样子，唯独在歌留多这件事上有着和镜夜前辈一样的、无法放下的执念和野心。

正如樱兰好友们信任的那样，随着长字诀和歌的增加，小林霜月也从束手束脚变得如鱼得水，用那被堪称“预知”的感觉强势反击。

比赛开始进入白热化，场馆内的雾气也在玻璃上越攀越高，大江奏这下踮着脚还是看不清了。

旁边的矮个子都被最高的家伙扛了起来，驹野勉、也就是桌子君可没这个本事，好在他从院子里找到两个箱子，和大江奏一起垫高，才成功看到榻榻米上的牌阵。

不成想这么一转身搬东西的功夫，赛场上的情况竟然发生了翻天覆地的变化，小林霜月一枚接着一枚取到歌牌，将分差迅速拉平。

桌子君喃喃：“和战场一样瞬息万变，A级的比赛果然名不虚传。”

“确实，但我却感到有些伤感。”大江奏垂下头，“这里的人们心里只有拆牌的胜负欲，没有倾听和歌的韵律。”

西田优征挤到箱子上面来，回答一如既往地实际，“毕竟歌留多也叫做竞技歌牌，记住决字尽快取牌才是最重要的吧。”

“才、才不只是！如果只是听到冰冷的音节就拆下歌牌，那也太可怜了。”

大江奏双手在胸前合拢，目不转睛看着陷入僵局的绫濑千早，“千早曾经说过，理解和歌的意义后‘悠悠神代事’在她眼中是鲜红的。”

红叶飘落水面，映照着波光流水，将龙田川染成美丽红艳的锦缎，即使在悠远的神话时代，恐怕也难见这样的美景吧。

自此以“ちはやぶる”不再是单纯修饰神明的枕词[1]，而是能将让鲜红跃然纸上的染料，被读手唱诵而出的瞬间，成为榻榻米上最明亮的颜色。

绫濑千早的和歌本该是这样的。

“ち——”

歌牌的颜色呼之欲出时，一只手突然打断、凌厉地划破空气。

大好的优势被连取追平，绫濑千早已经开始着急，引以为傲的感觉、听力和速度，在能把决字缩短的“预知”能力面前就相形见绌了。

已经听出来了吗？

难道只听见第一个音节就能做出判断了吗？

不能再被拆下了——

一念之差进攻的势头就萎靡下去，绫濑千早回防围手“ちぎりお”，那如箭矢一般笔直冲过来的手臂以肘关节为轴，突然向内收回，稳稳落在另一枚歌牌上方。

“悠悠神代事，黯黯不曾闻。枫染龙田川,潺潺流水深。”[2]

和歌像是从什么遥远的地方传来的，决字被模糊成一团挤不进耳朵，她鲜红的枫叶被按在他人的掌心。

“假的吧！千早最擅长的‘ちはや’竟然被抢走了……”真岛太一整个人都要贴上玻璃，从朦胧的雾气间看到绫濑千早大口大口喘着气，焦急得不行。

另一边泷川莲举着相机拍下精彩的声东击西，“好样的小月！”

小林霜月拈起那枚代表着“主角”的歌牌，终于露出这场比赛开始第一个真心地笑容。

“我要送牌了。”小林霜月将对方不擅长应付的长字决推到对面。

勉强扳回一城，但只有她自己知道这场比赛中自己仍然处于劣势。

该说不说，这难道就是身为女主角的运气吗？

百首和歌中，一字决7枚、四字以上的长字决14枚，眼下榻榻米上的一字决竟然和长字决总数相当。

不出所料地、绫濑千早迅速调整好心态，在下一首和歌时重新拉平比分。

这种你追我赶的的僵局一直持续到百首和歌唱过大半，双方的比分才终于因为绫濑千早的急迫出现转机。

“手误，竟然在这种时候手误！”

站在窗外箱子上的人已经换成了真岛太一，因为雾气已经快爬到顶，只有他能从仅有的一小片清晰缝隙看到比赛情况，再把情况转述给同伴。

“5比7，小月已经领先2枚了。”另一边担任转播的是骑在铦之冢崇脖子上的哈尼前辈，须王环再次询问身边的藤冈春绯，表示自己也可以把可爱的女儿扛起来。

结果当然是被严厉拒绝。

室内气温越来越高，雾气终于爬满了玻璃，外面的人就算是垫着东西也看不清室内的比赛。

场馆内就像是一个巨大的蒸笼，空气似乎都因此变得粘稠，无法吸进鼻腔抵达肺部，只好强迫每个选手都模仿渴水的鱼般张大嘴巴。

也就是这时、第一道结束比赛的行礼声打破凝滞的氛围，“多谢指教。”

绵谷新的声音是很有特点的，变声期之后绵软的嗓音多了属于青年人沉稳的磁性，隔着小半个场馆还是穿越人潮进入小林霜月的耳朵。

“新已经结束比赛了？！”绫濑千早也听出来了，突然在原地摆着手指数起数来：“在A级比赛上领先……啊、数不清楚了。”