混乱纪元元年，春。

第一例书面形式的疯兽记录被上报至首都。

起初没有人当回事，毕竟混乱开始之时，流浪狗多了去了，饿疯了的野狗咬人也不稀奇。

但紧接着，这种现象越来越多，全国各地开始陆陆续续有录像传回首都。

录像里的狗和野狗完全不一样，它的体型将近大了一倍，皮毛斑驳脱落，露出其下扭曲的组织，它在攻击人群时，四周出现凌乱的风刃，它被击毙后，尸体一直没有腐化，无处不透着诡异。

林霁坐在长桌的中央，来来回回反复播放着那段模糊的监控录像，越看他的眉头皱得越深，最终开口道：“你们看这里……”

他将画面定格，放大。

“它的颅骨，”他顿了一下，“暂且称为颅骨吧，有明显的结构性改变。颅骨外层的组织不像是外伤引起的畸形，也不像是恶性肿瘤。它在短短的十几秒中，在生长，向颈部蔓延，让颈部长出了本不该存在的东西。”

长桌对面，一个头发花白的研究员推了推眼镜：“林博士，你的意思是？”

“我想说，这不是现存已知的任何疾病，反而像是意识力引起的内部崩溃。”

会议室里出现阵阵骚动。

林霁站起身，走到屏幕面前，指着暂停画面上的疯兽尸体：“我们研究了三年意识力，一直以为它是一种可以被驯服、被利用的力量。我们教觉醒者如何控制它、使用它，如何用它改变世界。”

他转过身，看向在座的每一个人。

“但我们从来没有问过，意识力在使用的时候，对使用者的身体做了什么。”

骚动平息了，现场出现了死一样的寂静。

“我有理由相信，”林霁的声音低沉了下去，带着一丝悲怆，“意识力不是免费的。每一次使用，都在消耗某种我们尚未发现的东西。消耗到极限，身体就会开始……反噬。”

“就凭这些录像，能说明相关性吗？”有人问。

林霁沉默了。

他当然有证据。

一个月前，实验室里一个长期参与高强度意识力测试的志愿者，开始出现皮肤异常增生的症状。起初只是手臂上的一小块，颜色发暗，质地变硬。他们都以为是偶然现象，仍然没有停止测试，于是症状继续蔓延，很快布满了整个肩膀。

林霁立刻叫停了测试，将所有志愿者召回，进行安全性检查，他们的头颅MRI及脑电活动都出现了无法用常理解释的改变。

林霁没有公开这份报告，他开始偷偷收集天然具有意识力的动物进行研究，但由于样本稀少，至今仍无法凑齐样本量。

没有可供重复验证的实验成果，他无法公开的告诉全世界，你们奉为神明的力量，正在杀死使用者自己。他是科学家，他不能拿整个人类社会的稳定来开玩笑。

“我在收集数据，”他最终在会议上解释道，“在我有确凿的证据后，我会公开发表论文及演讲，届时欢迎各位莅临。”

散会后，林霁被两个人拦住了。

他们是进化派内部最激进的声音，主张彻底废除对所有意识力使用的限制，让觉醒者自由发展。

“林博士，”为首的人字字珠玑，“你今天的发言，很危险啊。”

林霁只是道：“我问心无愧。”

那人向前走了一步：“你问心无愧？你是进化派的旗帜，你的话，会影响很多人的判断。有些东西，是不适合公开的。”

林霁听懂了，他们在警告他。

“如果我坚持公开呢？”

那人笑了，笑容带着讥讽：“林博士，你的妻子下个月产检，对吗？”

林霁刹那间，怔住了，像是浑身流动的血液都被这句话冻住了，他久久说不出话来。

同一时间，南方某地。

保守派的秘密集会在一座废弃的教堂里举行。

与会者不到三十人，每一个都在各自的领域拥有不容忽视的影响力。有军方背景的退役将领，有医学界的权威，有曾经参与立法的高级官员。

主持集会的是一位年近七旬的老将军，姓吴。英雄时代初期，他是最早呼吁管制意识力者的声音之一。

“我们不能再等了，”吴将军的声音在空旷的教堂里回荡，“进化派正在把这个世界推向深渊。他们培养的怪物，那些所谓的觉醒者，已经无法被约束。上周，西南地区一个觉醒者在情绪失控时，意识力外泄，导致一栋楼拦腰折断，死伤无数。”

“这已经不是个案了，这是系统性的风险。”

台下有人举手示意：“您的意思是？”

“意识力本身就是一种病。觉醒者是病人。既然是病人，就应该被治疗，”吴将军的声音没有一丝波澜，“治疗不了的——”

他的目光扫过在座的各位，继续道：“就应该被清除。”

教堂里安静了一瞬，然后是稀稀拉拉的掌声。

角落里，一个中年女性没有鼓掌。

她身着深色外套，头发简单地束在脑后，脸上没有什么表情。

她叫陈馨，是被叶亭远所在的意识力研究所的所长太太拉来的，说是她一个人有些害怕，陈馨的职业能给她安全感。她没想到会听到这些。

散会后，她找到吴将军：“将军，我想请教一个问题。”

吴将军转过身，看见一个不起眼的女人礼貌地询问他。

“你说。”

“您说的清除，具体指什么？”

吴将军轻轻笑了笑：“你觉得呢？”

“我不知道，所以才想问，”陈馨像是单纯在询问一个学术问题，“是把觉醒者集中关押？是剥夺他们的生育权？还是……更极端的手段？”

吴将军没有回答。

陈馨等了几秒，点了点头：“我明白了，谢谢您。”