归途中，端木蓉却另有一番惊喜——她在山路两旁竟发现了五渡聚上白公曾向她展示过的“嵩阳冰台”。

她一边嘀咕来时怎未留意，一边俯身采摘那矮小的药草。若不是盖聂在旁提醒天色渐晚，又故意“自怜”身着湿衣恐染风寒，她几乎要循着那银白色叶子的踪迹，一步步深入幽林之中去。

两日后，菜园已然垦好，菜籽也尽数播下。盖聂欲再往后山深潭一行，便试探着对端木蓉道：“蓉儿，这次你不如在家中等我？待天气再暖些，那里不至太过清寂，你再同去不迟。”

端木蓉知他心中终究放不下恍惚听闻师父声音一事，急着再去探寻，便摇头道：“不，我与你同去。那山路旁生有嵩阳冰台，我正好再采些回来。”说罢，转身去寻两人换洗用的干衣。

“上回采了那么多，还不够？且让它们再长长吧，总不能一网打尽，一下子全薅完。”

“去你的，”端木蓉嗔道，笑着轻捶他臂膀，随即正色道，“这次我要与你一同下水。我是在镜湖摇着船长大的，水性尚可。你自去潜你的，不必太顾着我。”

实则她因前次在崖边独自等待的经历，暗忖自己若在家里等着，只怕会更心神不宁、胡思乱想，倒不如此番随盖聂潜水，陪在他身旁方才心安。

盖聂似已看穿她的心思，轻刮她鼻尖，故作无奈道：“这可如何是好，娶了个这般黏人的……”一边含笑牵起她的手，向外走去。

到了崖边，盖聂道：“第一次，还是循序渐进为好，不如先从岸边入水。”端木蓉向下望了望：“这该如何下去？攀岩而下么？你带我？”

“嗯，”盖聂俯身蹲下，转头道，“不过，是我负着你。”

盖聂将端木蓉稳稳负在背上，随即纵身跃下，于峭壁间腾挪起落。

端木蓉只觉风声过耳，眼见崖石疾速掠过，惊得心头乱跳；每到险峻之处，便紧闭双眼，心中暗悔不如自行攀下，至少能由自己掌控进退。

“怎么不说话？”盖聂在跃隙间笑问。

“没甚么……”

“是怕了？怕我一失手将你扔下去？”

“……倒也不是。”

“别担心，我曾见大猴背小猴这般攀援，稳得很。”

“……”

好容易到了潭边，盖聂稳稳攀住山石，端木蓉自他背上一跃而下，没入水中。

她浮起身子，舒展了一下手脚，欣然道：“好舒服，水不冷啊。”说着翻身俯卧，以腰为轴，双腿并拢如鱼尾般轻摆，只一发力，人已无声无息地贴水滑出一两丈。

盖聂见她动作流畅自如，游姿轻盈灵动，心知她自称“水性尚可”确非虚言，只怕比起自己也不遑多让。他跃入水中，带着端木蓉在深潭里游了一个来回，又引她看了几处需留意的水域，而后道：“我再去四周查探一番。你先在附近熟悉环境，若是累了，便去潭边石上歇息。”

他在水中轻轻揽了揽她的腰肢，温声道，“若是害怕，便如上次那般唤我——我定能听见。”