云崖子又如昨日交代晓梦般，嘱逍遥子代问人宗同门安好，正欲絮叨几句，逍遥子却含笑打断：

“师叔昨日才引先贤之语——‘放言高论，终归静默’。你再唠叨下去，道家耆宿的招牌还保得住么？”

云崖子闻言，抬手在他肩头重重一拍，笑骂道：“没大没小！”

原来云崖子正是逍遥子师父最小的师弟，二人实则年岁相差不大，自幼便如挚友一同长大，直至年长方依门规渐分辈序，生出拘束。此刻临别，终流露出不拘形迹的真性情。

逍遥子三人朗笑，方欲前行，却闻云崖子又道：“子房留步。”

张良闻声回身。云崖子沉吟片刻，终道：“此一别，不知重逢何期。观子房性情，老道终须多言一句——归途经那倒生槐时，不妨再静心体悟一番。”

张良与盖聂相视一眼，随即躬身道：“‘反者道之动。’前辈点拨，子房终生铭记。”

三日后，暮云四合时，盖聂与张良回到了云梦谷。

是夜三人围坐夜话。张良口才极佳，将此行际遇娓娓道来。端木蓉听得入神，不免遗憾未能同去。

及至听盖聂说起已代她问候晓梦，并转述了晓梦对她医道进境的挂念，她眼底浮起柔暖，指尖悄然探入案下，轻轻攥住盖聂的衣袖。灯火摇曳间，十指交缠，那未能同行的一丝怅然，已化作袖间温存。

一月后，谷中银桂初绽，浓香浮动。一只蝶翅鸟穿过晨雾，为张良带来卫庄的手信。素帛上字迹桀骜如故：“秦吏搜查渐弛，可归矣。”

当日张良便向盖聂夫妇辞行。翌日拂晓，盖聂送他至谷口。晨露未晞，黄叶零星飘落林间，二人相视一笑，互道珍重，长揖而别。

云梦谷重归二人相守的宁静。此前两月张良在谷中时，端木蓉尚觉起居间多需顾念，略有不便；而今这位温润友人真离去了，心里又觉空落。幸而秋意渐深，山林尽染，赤黄斑斓的景致冲淡了几分怅惘。

那株老银果树果然落了满地圆润果实，端木蓉终于尝到盖聂用新采的果子慢熬成的粟米粥——清甜软糯，确如卫庄从前赞叹的那般滋味。

晨昏交替，时光仿佛浸在蜜里，于这如梦如醒的安宁中静静流淌。

两月后的一个霜晨，他们收到墨家发自桑海的消息：琅琊郡周边戒备已然松弛，墨家弟子正陆续返回桑海断崖驻地。随信而至的，还有一个令人心魂俱震的消息——儒家荀夫子溘然长逝。

“荀夫子……？”

盖聂与端木蓉相视无言，心情骤然沉重。无需多做商议，两人决定两日后便启程返回桑海。

临行那日，端木蓉牵着马立于半途山坡。坡上夏花早已凋尽，唯余丛丛野蓼在风中摇曳着零落的紫穗。她回首望向远处侧柏旁那熟悉的院落，眼中尽是不舍。

盖聂将手轻轻抚在她肩头：“待来年夏日，我们再来。”

他的声音一如往日，带着暖意稳稳落入她心底。